Iako ima samo 24 godine, Simon Bajls se smatra najboljom američkom gimnastičarkom svih vremena. Za jednu sportsku velesilu to je ogromna čast. Osvojila je prvo zlato na državnom takmičenju 2013. godine i od tada je niko ne može prestići. A onda se slomila na Olimpijadi u Tokiju. Odustala je u samom finalu i stavila celu svoju budućnost pod znak pitanja. Pošto se povukla nakon prvog preskoka, najpre je javljeno da se povredila. Ubrzo se oglasila sama Bajls i progovorila o tome šta je stvarno muči. Njena emotivna ispovest je poučna.
"Moram se posvetiti svom mentalnom zdravlju. Borim se s demonima", napisala je Bajls. Vlasnica četiri olimpijska zlata sada se suočava s najtežim razdobljem u svom mladom životu.
"Zaista se osećam kao da ponekad imam težinu sveta na ramenima. Olimpijske igre nisu šala. Ne verujem više sebi. Pokušala sam da izađem za tim, ali moram da se fokusiram na svoje mentalno zdravlje", izjavila je ona.
Kako je Simon Bajls postala najbolja? Njena priča je prava bajka o trnju i zvezdama. Imala je šest godina kada su je usvojili deda i baka jer joj je majka bila zavisnica od droge i alkohola. To je nije sprečilo da postane prva u istoriji gimnastike kojoj je uspelo da izvede trosturko izvijanje i dvostruki okret, odnosno "triple-double". Ali, ovaj uspeh umalo da ostane u senci skandala koji je pre nekoliko godina potresao svet sporta. Lekar američke ženske gimnastičke reprezentacije Lari Nasar je nju i još mnoštvo njenih koleginica seksualno zlostavljao. Pošto je njen mučitelj osuđen na 175 godina zatvora, Simon je jedina od njegovih žrtava koja je uspela da nastavi sa takmičenjima, i to među profesionalcima. Bar je tako izgledalo publici. Da bi sebi pomogla, Bajls nikada nije prećutkivala kako se borila s psihičkim problemima. Ubrzo se preselila iz porodičnog doma u svoj stan. "Znala sam šta se događa, ali samoj sebi to nisam želela da priznam. Smatrala sam da moram biti savršena, osećala sam kao da to od mene traži Amerika. Svaki put kada Amerikanac osvoji nagradu na Olimpijadi, on je ljubimac. I kako je onda tako nešto moglo da se dogodi meni kao ljubimici? Osećala sam se kao da sam izneverila ljude", rekla je Bajls prošle godine u jednom intervjuu. Priznala je i periode depresije i probleme sa spavanjem, koga je nekad bilo premalo, nekada previše. To je bio njen beg od traume. Progovrila je i o dobrim i lošim stranama profesionalnog sporta.
"Godinama slušam da sam pojam gracioznosti, a od trena kada ujutro otvorim oči pa dok ne zaspim - živim s bolovima. Ne mogu ležati u miru, a da me nešto ne boli. Moje telo ima između 30 i 40 godina. S prijateljima se stalno šalim da ću do tridesete verovatno biti u invalidskim kolicima. To mi nije čudno. Jednostavno sam navikla da živim s tim. Jedino što bi mi bilo čudno je ako bi odjednom prestalo da me boli", ispričala je Simon Bajls pre dve godine i gotovo najavila šta će uraditi na Olimpijadi 2021.
Tekst: Milica Đorđević
Fotografije: Profimedia